Mineralgjødsel blir i all hovedsak spredd med en sentrifugalspreder, tidligere ble det benyttet en del pendelspredere, men disse har jevnt over smalere arbeidsbredde.
En sentrifugalspreder har en beholder for gjødsel over en eller to spredeskiver med vinger oppå som kaster kunstgjødselen ut ved sentrifugalkraft. Spredebilde på en sentrifugalspreder kjennetegnes av at det kommer mest gjødsel rett bak traktoren, og mindre ut på sidene. For å få riktig total mengde over hele arbeidsbredden er en derfor avhengig av en viss overlapp mellom kjøredragene. Total spredebredde er ofte rundt det dobbelte av arbeidsbredde. Dersom arbeidsbredde er 12 meter, kastes gjødselen 12 meter ut til hver side, altså ei spredebredde på 24 meter. Ved å kjøre et spor hver 12. meter vil en få et jevnt sprederesultat.
Hva gjør en så på ytterkanten av jordet og på vendeteigene? Et alternativ er å kjøre vanlig spredeinnstilling og kjøre 12 meter fra kanten. Da kastes lite gjødsel på utsiden jordet, men en får også svært lite gjødsel langs kanten av jordet og derved stor avlingsnedgang på kantsoner og på vendeteig. Alternativ to er Listamodellen, her beholder en samme kjørefart som resten av skiftet, men en kjører 6 meter fra kant og reduserer turtallet til 360 omdreininger på kraftuttaket. Alternativ nummer tre er å investere i og kjøre med kantspredningsfunksjon på sprederen. Den kommer i ulike utgaver. Mange maskiner har et sjalusi en feller ned foran kasteskiven og som tvinger gjødsla innover mot traktoren så maskinen ikke sprer så bredt. På andre maskiner kan maskinen stilles om der en redusere/bytte rotasjon på spredeskiven som er nærmest kanten, eller at dropp- punktet på skiven endres.
Det finnes to ulike måter å stille inn kantspredefunksjonen på enten økonomisk kantspredning som gir en jevn god gjødsling helt ut til kant der noe av gjødsla spres utenfor kanten eller miljøvennlig innstilling som betyr ingen gjødsel utenfor kanten, men litt mindre gjødsel siste del av jordet før kanten. Miljøvennlig innstilling skal benyttes mot vann og andre randsoner. Prøvingene har vist at miljøvennlig innstilling fungerer best på gjødsel med en god del store korn for eksempel Opti NS siden store korn kastes lengst. I forsøkene våre er det benyttet økonomisk kantspredning som innstilling.
Med bakgrunn av forsøkene i 2021og 2022 ble det besluttet å gå videre i 2023 med følgene behandlinger:
- 12 meter fra kant og vanlig innstilling på spreder
- Bruk av kantspredeutstyr og spredning 6 meter fra kant.
Et felt med to gjentak hver ble anlagt og gjødslet i følge bondens gjødslingsplan for jordet, med unntak av kontrollruter uten gjødsel. Likt for hele feltet var at det var spredd husdyrgjødsel i alle rutene, 4 tonn, 2 tonn og 1 tonn, henholdsvis på 1. 2. og 3. gjødsling, med ca. 5% tørrstoff. Feltene blei lagt langs jordekant i jevn eng. De ulike rutene ble dekket med presenning når det ikke var den ruten som ble behandlet. Spredebildet ved vanlig spredning og kantspredesystem ble sjekket med målebakker ved en fiktiv jordekant, der det ble samlet opp og målt gjødselspredning både inne på jordet og to meter utenfor jordekanten. Ved høsting ble det høstet to striper i hver forsøksrute, ei stripe 1 meter fra jordekant, og ei stripe 5 meter fra jordekant. Avlingen ble veid, og det ble tatt ut tørkeprøve fra hver høstestripe i hver rute for å kunne regne om råavling til kilo tørrstoff (TS). Dermed kunne en finne tørrstoffavling per dekar ved hver enkelt behandling. Ut fra høstedataene ble det så beregnet gjennomsnittsavling for de ulike behandlinger på de ytterste 6 meter mot jordekanten.
Forsøket lå på Kvavik i Lyngdal, grunnet heftig forsommertørke ble det ikke registrert avling på 2. slått.
Når en tar hensyn til at det ikke bare er kant på jordet vil det gi en avlingsøkning på 3-5% på hele skiftet under ett å bruke kantgjødslingsutstyr og kjøre 6 meter fra kant kontra å i kun kjøre 12 meter fra kant uten noen tiltak. Det vil i praksis si ca. 5% besparelse på en normal gård, da det vil være gjenlegg og andre areal der det kun benyttes mineralgjødsel.
Som figuren viser så vil det være lønnsomt med en spreder med full presisjonspakke og seksjonsavstengning ved en gards størrelse over 400 dekar, selv om en benytter husdyrgjødsel, og kun gjødsler med 27-0-0 i tillegg. Dette forutsetter dog at en allerede har en traktor hvor gps og seksjonsavstengning er installert.
I et veldig ekstensivt driftsopplegg kan det vurderes å bare kjøre 12 m fra kant, men det vil gi betydelig lavere avling og på sikt reduseres kanten av skiftet sin mulighet for å produsere høyverdig for. Forsøkene viser at en allerede første år får inngroing av ugress fra kant ved lav eller ingen gjødsling. Svak gjødsling gir også dårligere mineralbalanse og veldig redusert proteininnholdet i graset.